Il était impossible que Xiao Luo n’ait pas entendu ce que Luo Shuang avait dit. Cela faisait un certain temps que son ouïe avait été améliorée à un niveau si élevé, bien au-delà des capacités des gens ordinaires. Il pouvait même entendre les moustiques battre des ailes à trois mètres de distance. Avec un calme confiant, il salua amicalement Tian Zhenxing :

«Enchanté, chef Tian !»

«Mmm, pas mal, ni obséquieux ni arrogant. Les gens de la NSA sont vraiment différents. Votre tempérament est extraordinaire.»

Les yeux de Tian Zhenxing étaient remplis d’admiration. Il se tourna vers Qiu Yuanjie et lui sourit : «Yuanjie, il s’agit d’une opération conjointe entre la police et la NSA. Comme il s’agit d’une coopération, il n’y aura pas de différence de grade. Vous et M. Xiao occupez le même poste, mais si l’équipe se trouve dans une situation critique, les ordres de M. Xiao doivent être prioritaires, vous comprenez ?»

Quoi ?

Tous les membres de l’équipe pensaient avoir mal entendu le chef. Ils n’avaient déjà pas soulevé de questions sur le fait qu’une personne de la NSA soit incluse dans leur opération sans raison apparente et perturbe leur rythme habituel, mais maintenant, lorsqu’ils rencontraient des situations critiques, ils devaient même obéir à ses ordres ? Le chef était-il devenu fou ou quoi ?

Qiu Yuanjie, lui aussi, ne pouvait cacher son agacement en entendant l’ordre du chef. Tout le monde savait qu’il surveillait Xiahai depuis deux ou trois ans en déployant des observateurs dans toute la ville et qu’il avait une connaissance plus approfondie que quiconque des organisations MLM à Xiahai. Le bureau aurait dû rester ferme en le nommant commandant, mais pourquoi le pouvoir de commandement était-il soudainement partagé avec la NSA ?

«Chef Tian, je pense que votre décision est partiale.»

Luo Shuang s’avança hardiment, salua Tian Zhenxing et exprima son mécontentement sans craindre les conséquences.

Choqué par sa franchise déconcertante, Qiu Yuanjie la réprimanda précipitamment : «Le chef Tian a ses propres intentions et raisons pour un tel arrangement. Luo Shuang, ne dites pas n’importe quoi !»

Qiu Yuanjie était quelque peu mécontent, mais comme il s’agissait d’une instruction de Tian Zhenxing, il l’accepta sans condition. Même s’il avait des objections, il les garderait pour lui.

C’est alors que Luo Shuang révéla son caractère obstiné. «La décision du chef Tian est intrinsèquement partiale», dit-elle en désignant Xiao Luo. «Le fait de le laisser se joindre à nous nous cause déjà des problèmes, et maintenant, il a même le droit de nous donner des ordres ? Si nous nous retrouvons vraiment dans une situation critique, je crains que nous mourions tous à cause de ses mauvaises décisions.»

«Luo Shuang…»

Qiu Yuanjie s’apprêtait à la réprimander, mais Tian Zhenxing intervint d’un geste de la main.

Tian Zhenxing sourit en regardant les autres membres de l’équipe et demanda : «Les autres pensent-ils la même chose ?»

Par respect pour sa position de chef, aucun des autres n’osa l’admettre. Ils secouèrent la tête.

«Ce que je veux savoir, c’est ce que vous pensez vraiment», dit Tian Zhenxing.

Tout le monde se regarda, puis acquiesça, reconnaissant que leurs pensées étaient les mêmes que celles de Luo Shuang.

Luo Shuang devint encore plus audacieuse. Elle bombait la poitrine avec assurance et dit : «Chef Tian, nous savons tous qu’il vient de la NSA, mais aucun d’entre nous ne sait de quoi il est capable. En d’autres termes, ses capacités sont encore discutables, alors comment pouvez-vous lui permettre de nous commander ?»

À ses yeux, Xiao Luo n’était qu’une personne qui avait de bonnes relations et qui n’avait aucune compétence particulière, il n’était là que pour profiter du système. Elle pouvait accepter qu’il veuille simplement se faire mousser à leurs dépens, mais lui donner le pouvoir de commander n’était tout simplement pas juste.

Tian Zhenxing acquiesça calmement et répondit : «Mmm, c’est logique. D’accord, voici ce que je vais faire. Je vais vous donner à tous un problème pour tester votre capacité de déduction. Si vous arrivez à y répondre, je placerai M. Xiao sous vos ordres pour la mission. Qu’en dites-vous ?»

Ces mots réveillèrent l’esprit combatif de l’équipe, car ils étaient tous des vétérans de l’enquête criminelle. Pour eux, le raisonnement logique était aussi simple que ABC, et ce test n’avait rien de compliqué.

Luo Shuang répondit avec conviction : «D’accord, nous acceptons.»

Les mains derrière le dos et parlant sans se presser, Tian Zhenxing dit : «Un diamant précieux a été volé dans une bijouterie. Après enquête, il a été établi que le coupable devait se trouver parmi A, B, C et D. Les quatre principaux suspects ont donc été interrogés. Voici leurs déclarations.

A a dit : «Je ne l’ai pas fait», B a dit : «D est le coupable », C a dit : «B est le coupable qui a volé le diamant», et D a dit : «Ce n’est pas moi qui l’ai fait». Il a été vérifié qu’une seule des quatre confessions était fausse, donc…

«A est le coupable !»

Luo Shuang répondit comme si elle se précipitait pour être la première à répondre, et présenta son propre raisonnement : «En supposant que A dise la vérité, alors les trois autres mentent. À partir de ces quelques phrases, nous pouvons supposer que A est faux, B est faux, C est faux et D est vrai. La deuxième phrase contredit la quatrième phrase. Ainsi, l’hypothèse ne tient pas. Si B dit la vérité, on peut supposer que…»

Tian Zhenxing fit un geste de la main pour l’arrêter et dit : «Non, non, non, je ne demande pas qui a commis le crime. Ce que je veux savoir, c’est, dans le récit, quels sont les vingt-et-unième et trente-cinquième mots que j’ai prononcés ?»

Dès que la question a été posée, tous les membres de l’équipe ont été stupéfaits, y compris Qiu Yuanjie. Ils ne s’attendaient pas à ce que Tian Zhenxing pose une telle question.

Luo Shuang était encore plus abasourdie, et son cerveau était complètement vide. Elle s’était concentrée sur les points essentiels de la description de Tian Zhenxing à l’instant, et il lui était impossible de se souvenir de l’intégralité de sa déclaration. Quels étaient les vingt-et-unième et trente-cinquième mots ? Elle se remémora soigneusement plusieurs fois, mais elle n’arrivait pas à s’en souvenir avec certitude.

«Répondez dans 5 secondes», dit Tian Zhenxing.

Il commença alors le compte à rebours.

« 5… »

« 4… »

« 3… »

«Chef Tian, vous nous compliquez délibérément la tâche, cette question n’est pas correcte», se plaignit Luo Shuang.

«Vous pensez que personne ne peut répondre ?» dit Tian Zhenxing en la regardant avec ironie.

Luo Shuang était un peu incertaine, mais après réflexion, elle dit : «Il est absolument impossible que quiconque puisse répondre à cette question.»

À peine eut-elle prononcé ces mots qu’une voix faible répondit : «Le vingt et unième mot et le trente-cinquième mot sont respectivement «A » et «sont».

Eh ?

La foule regarda Xiao Luo d’un seul coup.

«Un diamant précieux a été volé dans une bijouterie. Après enquête, il a été établi que le coupable devait se trouver parmi A, B, C et D. Les quatre principaux suspects ont donc été interrogés. Voici leurs déclarations.» Ce sont les mots exacts que le chef Tian vient de prononcer», dit Xiao Luo.

«… ???»

Tout le monde écarquilla les yeux comme s’ils regardaient un monstre. Quel monstre, comment cet agent de la NSA pouvait-il se souvenir de toutes les paroles ?

Luo Shuang sentit son visage brûler comme si elle avait reçu une gifle. Elle ne pouvait accepter le fait que Xiao Luo ait immédiatement prouvé qu’elle avait tort et ricana : «Qui peut prouver que c’est la déclaration originale du chef ? Elle a simplement le même sens, il est donc libre de dire ce qu’il veut.»

«Luo Shuang, M. Xiao s’est vraiment souvenu de ma question sans oublier un seul mot.»

Tian Zhenxing sortit l’enregistreur de sa poche et le fit écouter à tout le monde. Il s’agissait du contenu du problème de déduction qu’il avait posé plus tôt. Il le compara ensuite à la phrase de Xiao Luo et nota séparément les vingt-et-unième et trente-cinquième mots. Il s’agissait bien des mots «A» et «sont», ce qui signifiait que Xiao Luo avait mémorisé son récit sans oublier un seul mot.

Mais qu’est-ce que… ce type est-il «Le Cerveau» [1] ?

Les membres de l’équipe regardèrent soudainement Xiao Luo d’un autre œil, et même Qiu Yuanjie n’osait plus le regarder de haut. Il ne se sentait plus offensé que Xiao Luo ait reçu le pouvoir de commander. Si la question avait été posée à l’avance, tout le monde aurait pu y répondre. Mais l’indice psychologique que tout le monde avait reçu à l’avance était de déterminer le criminel, et donc l’attention de chacun n’était pas concentrée sur les mots originaux. Cela rendait encore plus incroyable le fait que quelqu’un ait pu répondre à cette question.

Ayant reçu une gifle figurative, Luo Shuang n’osa plus prononcer un mot. Indignée, elle retourna à sa place.

«Monsieur Xiao Luo, je vous les confie», dit Tian Zhenxing en tapotant l’épaule de Xiao Luo.

«Avec le capitaine Qiu ici, je n’ai rien à craindre.»

Xiao Luo rendit sagement la responsabilité du personnel à Qiu Yuanjie. Sa tâche consistait à éradiquer les organisations MLM, et il n’avait pas besoin d’être responsable de ces personnes. Pour lui, une telle responsabilité était une contrainte.

Note de bas de page : [1] The Brain est une émission scientifique et de recherche de talents chinoise originaire d’Allemagne. L’objectif de l’émission est de trouver des personnes dotées d’une intelligence exceptionnelle.